李自成再次拍了拍劉西堯的肩膀,隨後轉身出營去往淮河岸邊。
淮河岸邊,雙方已經開始交戰。
岸邊的順軍操控著火炮,不停地往河面上射擊。
試圖將明軍用於搭建浮橋的戰船擊沉。
但是明軍戰船太多了。
擊沉了一艘,還有一艘。
數不清的戰船從下遊緩緩駛來,停靠在河面上準備搭橋。
在長達十裡的河面上,明軍搭設的浮橋多達十幾座。
順軍的炮火很快停了下來。
一方面是炮管需要散熱,另一方面是順軍火藥吃緊。
他們留下足夠的火藥在野戰時使用。
很快,明軍的浮橋搭在淮河南岸的土地上。
水師官兵將戰船貼近岸邊,掩護步兵登岸。
“轟!”座船(旗艦)上一聲炮響,隨後令旗揮舞。
高傑站在淮河北岸的岸邊,看到旗語後微微一笑,對著身後說道:“傳令下去,命後軍守住營地,前軍緩慢渡河。記住,一定要慢。如遇流賊衝鋒,立刻轉身後退。落水後不要慌,水師的人會救咱們。”
“遵命。”
在高傑的指揮下,明軍開始渡河。
浮橋雖然是臨時搭建而成,但橋面寬闊平坦,不但人、馬皆可通行,就連戰車也能推著過河。
第一隊數百明軍在戰車的掩護下開始渡河。
“殺!”
戰車在前,士兵在後,用最快的速度衝向對岸。
順軍早有準備。
十幾輛戰車並排推向河邊,將明軍前進的道路徹底堵死。
砰!
水面上戰船對著順軍戰車放銃,開炮。
順軍也不甘示弱,舉起各種遠程武器進行反擊。
很快,明軍落入下風。
順軍的掩體除了戰車,還有壕溝。
以火器兵為例,他們裝填彈藥的時候可以躲在壕溝裡,等裝好彈藥在露出腦袋進行射擊。
但是明軍不行,水師的船舷固然可以抵擋箭矢,彈丸。
但是這裡的河岸特别高,比淮河口的河岸高出許多。
順軍居高臨下,船舷已經失去了掩體的作用。
轟,一聲炮響。
一艘戰船被擊中吃水線的位置,木頭碎裂,河水瞬間灌入船艙。
在眾人的注視下,戰船開始傾斜。
隨著湧入的河水越來越多,戰船慢慢下降,沉沒。
承擔橋墩作用的戰船沉沒後,臨時搭建的浮橋瞬間中斷。
橋上衝鋒的明軍也被一分為二。
“殺!”河岸上順軍大吼,卻沒有追擊。
明軍大亂,紛紛後退。
擁擠間,士兵紛紛落水。
明軍水師頂著順軍的攻擊營救同伴。
李士元大手一揮:“立刻把浮橋搭好。”
等浮橋搭好後,高傑同樣揮手:“再上!”
又一隊士兵衝了上去,不等衝到岸邊,就又遭到了順軍反擊。
淮河岸邊。
炮聲,銃聲,喊殺聲不絕於耳。
在不停地衝鋒和反衝鋒間,雙方傷亡開始增加。
鳳陽城北。
領兵出戰的馬士英與劉西堯相遇。
劉西堯在壕溝前列陣,不給馬士英任何機會。
壕溝深一丈,寬一丈半。
人不能行馬不能躍。
想躍過壕溝與順軍作戰幾乎是不可能的。
唯二的辦法是填土或者搭橋。
“大人,壕溝太深,過不去啊!”士兵向馬士英彙報。
“不用過,就在這耗著。”
“耗著?”
“對,呂大器讓咱們出城野戰的目的就是牽製流賊,咱們的目的已經達到了。”