很多人巴不得荊州軍的將領能夠用那白綾勒死張虎和陳生,以平民憤。
張虎和陳生在走到兩軍相隔五十箭處停下。
見二人停住了步伐,蔡瑁方對劉琦道:“公子,張虎和陳生已至,可以去受降了。”
劉琦沒有動。
他衝著蔡瑁笑道:“還是蔡將軍代嚴君前往受降吧。”
“我?”
蔡瑁沒想到劉琦會把這露臉的事讓給自己,猶豫道:“蔡某前往受降,於禮似有不合。”
“不然。”劉琦道:“嚴君上一次送來的任書中,言明已向朝廷奏疏表將軍為南郡都尉,張虎和陳生總領的襄陽防務,正是歸將軍直轄,由將軍前往受降,再名正言順不過。”
郡都尉秩俸兩千石,與太守地位略等,於郡中分管軍事,朝廷的詔書一般不能直達都尉,需由郡守轉下,因此二者彼此稱謂互為“敢言之”“敢告”,且南郡都尉有自己的一套佐屬,府內可設丞、祭酒、掾、史、屬、書等等。
這職位和一方郡守一樣,是天下諸多望族子弟夢寐以求的人生終極目標。
蔡瑁聽了劉琦的誇讚,心情很是舒暢,一股傲氣從胸中遊走,經神經百穴直抵天靈。
他滿面笑容,擺手道:“這如何好意思?還是請少君代父受降方為正道。”
“蔡將軍就勿要客氣了,我早已經為將軍準備好了。”劉琦說罷,衝著身後的劉磐使了個眼色。
劉磐轉馬喝道:“豎旗!”
一名護旗軍把早就準備好的一面皂旗立起,那旗面隨風獵獵而舞,黑色的旗面上用金字繡著‘南郡都尉蔡’五字。
這豎旗之威,算是將蔡瑁徹底給捧飛了,他的虛榮心和傲氣在瞬時間達到了臨界點。
“哈哈哈,好,既如此,瑁便卻之不恭了!”蔡瑁衝著劉琦拱了拱手,然後招呼了幾名親衛,隨他騎馬奔著場間矗立的張虎和陳生而去。
張虎和陳生此時一人執白綾,一人執襄陽令印綬,低頭一動不動。
但他們偷偷瞄向蔡瑁的目光中,卻隱藏著濃烈的恨意與湧動的殺機。
劉琦望著蔡瑁離去的背影,長歎口氣,暗自嘀咕:“風蕭蕭兮易水寒……下一句是什麼來著?”
片刻,蔡瑁騎馬來到了張,陳二人的面前。
蔡瑁低頭看向矗立於馬下的二人,滿意地道:“二位將軍乃識時務者也,汝二人今日獻城之功,日後必當流傳青史,為後人傳頌。”
張虎抬起頭,看著一臉誌得意滿的蔡瑁,心中說不出的堵……
蔡瑁的笑容在他眼中越看越惹人厭,越看越讓人氣憤。
他的牙齒髮出”咯吱咯吱”的摩擦聲。
“蔡將軍,吾有一事相詢,還請將軍為吾二人解惑。”
“何事?”
”吾二人既已誠心歸順,為何還要在此受降?莫不是故意折辱於吾等?”張虎邁步上前,將白綾遞上,在送出白綾收回雙手的同時,其手掌卻暗暗的摸向了腰間。
蔡瑁春風得意,沒有聽出張虎的話外之音。
“嗨,區區小事而已,何必掛懷?既讓汝等出城受降,那便是自有受降的道理,問那麼多作甚?”
就在這個時候,突聽後方,傳來了一個聲音。
“將軍此時不動,卻待何時”
這句話,在不同的人聽著,卻有不同的意味。
在蔡瑁聽來,這是讓他快點受降張虎和陳生,趕緊引眾人進襄陽城,沒什麼大不了的。
但在張虎和陳生聽來,就完全不是那個味了!
動?
誰動誰卻還不一定呢!
就在蔡瑁走神的這一刹那,張虎突然從腰間拔出匕首,對準馬上的蔡瑁突然惡狠狠的刺了過去。
事情發生的太急,便是蔡瑁身旁的那些護衛也沒有及時反應過來。
幸好有一人高呼一聲:“將軍小心!”
蔡瑁聽了這個聲音,下意識的一拉馬韁,向著後方一閃。
就是這一個下意識的動作救了他的命,張虎的匕首沒有刺中蔡瑁,而是不小心紮在了他戰馬的脖頸上。
鮮血從馬頸湧了出來,那戰馬吃痛,高聲廝鳴,其前兩蹄猛然抬起,原地亂蹦,將蔡瑁從馬背上掀翻下去。
蔡瑁措不及防,背部朝下,重重的跌落在土道上。
“將軍!”
“保護蔡將軍!”
“爾等安敢?”
“速速護住蔡公!”
蔡瑁身後的侍衛紛紛拔出寬柄劍,縱馬跨步向前,將地上的蔡瑁包裹其中,呈現戒備森嚴之勢,不讓張虎和陳生傷害蔡瑁。
張虎見一擊不中,狠狠的跺了跺腳,轉身就向著城內跑去。
而賊軍的陣營中也派出精銳前來接應。
與此同時,襄陽城內還衝出兩曲騎兵作為。
這是張虎和陳生所擁有的全部騎兵作為前鋒突陣。
這兩曲賊騎儘用了襄陽武庫裝備,渾身皆戰甲裹體,手中持馬槊,極為精良。
他們將馬槊皆高高抬起,在為首兩名軍司馬的指揮下,猶如一支破空的利箭,夾雜著凜凜之威直奔荊州軍衝來。
蔡瑁此刻方才在侍衛的攙扶下吃痛起身。
他望向張虎和陳生逃遁的背影,惱羞成怒地喊道:“江夏賊!安敢暗算於吾?吾與爾等不死不休……哎呦!”
從城中衝出的兩曲賊騎兵,分出數十人掩護場間的張虎和陳生,其餘的則是挺著馬槊直奔著荊州軍衝來。
賊眾要開始和己方拚命了!
蔡瑁雖是破口大罵,但他事先並沒有做準備,因此不敢直面那些準備充足的賊騎,在自己侍衛的保衛下,奔著本陣而逃。
在城外看熱鬨的百姓,也被這陣勢嚇壞了。
百姓們自然不想被牽扯其中,紛紛驚呼著四散而走,襄陽城下一時間混亂不堪。
荊州軍本陣中,蒯良等人臉色頓變。
“如何會這樣?”
蒯良臉色煞白,哆嗦道:“張虎和陳生這兩個賊子……焉敢造反?”
劉琦無奈道:“二人本就是賊寇出身,屬於反覆無常的小人,造反有何奇哉?說了這倆賊子不可信,可蔡將軍就是不聽……”
蒯良長歎口氣:“可歎德珪不聽良言,強行招降,以至生出這般禍患。”
劉琦又看蒯越,卻發現他不吭一聲,隻是略疑惑的望向前方,似在琢磨什麼。
果然……自己的小九九,終究還是沒有瞞過蒯越這個聰明人。
劉琦道:“異度公,張虎和陳生造反了,請公趕緊吩咐將士們列陣對敵……為何發愣?”
蒯越此刻心中納悶,但一時間也琢磨不透箇中精妙。且事情緊迫,不容遲緩,便先不多想了。
蒯越立刻吩咐家將,讓麾下兵馬列陣迎敵。
荊州軍開始倉促間調換陣型。
乘著此時,劉琦看向黃忠:“此戰不可多延,漢升可能除張虎和陳生否?”
黃忠將劉琦贈給自己的那張黑弓從背後摘下,遙望瞭望遠處的張虎和陳生,道:“少君安心,無需大動乾戈,且看黃某誅此二賊!”-