當下這支兵馬繼續趕路。
次日他們進入夷陵境內。此地是峽江重鎮,有霍峻派遣的一名校尉徐信在此,昨日便接管城池,編組壯丁,佈置城防警戒,倒也有條不紊。
文四這支兵繞城而過,引得城上人人側目。徐信正待遣人下去查問,卻聽城樓後面一陣喧鬨,原來是當地大族沈氏的族長沈彌到了。
沈彌原是益州軍將,當年與甘寧、婁發等人響應劉表的號召,在益州起兵作亂,失敗後退避峽江。後來他們又降服於江東,婁發在公安城下遭雷遠領兵突襲而死,甘寧轉投玄德公麾下,如今成了重將。
沈彌年事已高,故而解甲歸田。他也不回鄉,就領著部曲宗族子弟在夷陵定居下來,得到雷遠、霍峻兩任太守的厚待。因為他是宿將,城中武人對他都甚是尊敬,故而此刻一路走上城頭,竟無阻攔。
徐信問道:“沈公此來何事?”
沈彌提起手杖一指:“將軍你看,城外那隊人馬,乃秭歸縣尉文四所領,將要支援前線的雷將軍。”
“原來如此。”
“我聽說,雷將軍也有信使到夷陵,召本城精銳動向集結……徐校尉,我們何以不作響應?”
徐信愕然:“雷遠是蒼梧太守,董督交州,如何能管得到宜都來?我卻隻認霍太守之令。”
沈彌將手杖重重拄地,歎氣道:“江東背盟來襲,勢若惡虎噬人,僥倖有雷將軍在宜都,親提本部在前迎敵。這種時候,是計較職權的時候麼?以雷將軍與霍太守的交情,難道會拿不到統領江北諸軍的允許?徐校尉,這種生死攸關的時候,就不要計較太多了吧!”
徐信顧望城外迅速前進的秭歸縣兵,猶豫道:“我這裡最多能調兩百人。”
沈彌沉聲道:“我從族人、朋黨、賓客中揀選雄健可戰者,尚有三百人。便與校尉所部合兵五百,怎也不能比秭歸縣出的人少了!”
“……這樣也好。”徐信向沈彌躬身:“那我就立即調兵,與文四等人一同前進!”
正在這時,城頭望台上有士卒嚷道:“將軍,有無數小船往臨江河碼頭方向來了!”
城頭一陣躁動:“難道是東吳水軍?”
那士卒眯眼看了半晌,叫道:“不是江東船隻,是丹水碼頭那邊來的船隊,怕不有上百艘,不,可能更多!夷道那邊,是把所有的船隻都派出來了麼?”
“那定是從江南諸縣調來的兵力!”沈彌道。
徐信手腳並用奔上望台,眼看這些船上俱都裝載將士,吃水甚深,此時江水奔湧甚急,許多船隻幾乎有傾覆之危。徐信吃驚道:“霍太守把所有兵馬都派來江北?他不守夷道城了麼?”
“那不是郡縣兵,而是江南各縣塢壁莊園中抽調的人馬。以雷將軍在宜都的聲威,抽調三五千可戰之兵,簡直易如反掌!”
沈彌曾經與雷遠所部作戰,正因為如此,他才格外下過功夫探察廬江雷氏的底細,早就知道廬江雷氏在宜都各地的影響力。徐信還在驚訝,沈彌直接招手喚過城上一名小校:“這麼多船隻同時靠岸,碼頭那邊必然忙亂,你多帶些人,立即去臨江河碼頭指揮!”
那小校領命飛奔而去。
當小校氣喘籲籲趕到碼頭附近的時候,船隊最前頭幾艘正陸續靠泊,果然已經亂成一團。
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