“探測到來自我方科研船‘UAS睿智符文’號的識别信號,正在嘗試聯絡。”副官的聲音響起。
洛天羽心中頓時一鬆。識别信號尚在,就說明飛船的主體仍然完好,裡面的人多半是生還著。
兩個人都停下了話頭,專注地盯著螢幕。
“對UAS睿智符文號的呼叫無迴應。”片刻,副官回答道,“該船在引力場中的位置過於深入,且前進速度略低於逃逸速度,正在被逐漸拉近黑洞邊介面。”
“必須立即行動,那上面都是高階的技術人員,聯盟不能承擔失去他們的風險!”高級調查官急迫地向洛天羽道。
“輕羽號在引力圈外待機,”洛天羽進入艦長的狀態,開始下達命令,“本艦所屬偵察船全部著艦。NAGA,根據睿智符文號的座標及引力場的強度計算引擎輸出功率與接近軌道。我需要戰艦保持尾端朝向黑洞的方向,利用引力場牽引我們的速度保持1.75倍光速接近睿智符文號。超光速引擎完成加速,進入待機後繼續保持預熱狀態,所有人員繼續維持加速保護狀態。”
片刻後,他面前的全息投影上出現了一條通向睿智符文號的軌道預測線路。
“這是個冒險的舉動,艦長。”副官提醒道,“空間摺疊效應發生器位於艦首,如果我們以艦尾前進,一旦遭遇緊急情況,將無法進入緊急躍遷逃離。”
“我們來這裡就不是為了逃跑的。而且躍遷後等待摺疊效應發生器冷卻完畢,我們要救的人早就被那玩意吸進去了。”洛天羽面無表情,“執行命令。”
“收到。本艦將於10秒後進入前進2姿態,請注意防護。”
“進來擠擠吧,好在這座位還夠大。”洛天羽指了指了指自己的座位,示意高級調查官進到力場保護層中來。
英勇謹慎號留下了伴隨的重型護衛艦,向剛剛逃出的引力場中小心翼翼地前進。在接觸到引力場邊緣時,戰艦做出了一個減速轉向,將戰艦尾部對向黑洞方向。艦側的姿態推進器始終保持運行,讓戰艦在弧形的運動軌跡中始終保持著面對兩艘護衛艦的方向。
“那是……‘世界儘頭’星門。”
說是星門,實際上這個構造體是一個由上下兩個遙遙相對的爪型結構的部分組成的一個空間摺疊器。在兩個爪型面向的中間位置,會打開一個指向某一個星門的圓形鏡面狀穩定摺疊空間。
但此刻星門的兩個爪型結構發生了明顯的變形扭曲,正在以慢於他們的速度向黑洞邊界的光帶漂移,本應維持在中間的摺疊空間也不見蹤影。整個建築的光路已經全部熄滅,說明這個建築已經徹底失去了功能。不可能存在逃生艙,當整個建築被引力場捕獲的時候,除非能進行2倍光速的持續航行,否則隻有一同被吸入黑洞的結局。
“即將於5分鐘後到達睿智符文號所在座標。”副官報告道。
“開始減速,保持與睿智符文號間隔1萬公裡。”洛天羽伸手在代表科研船的座標周邊點出了方向。在宇宙尺度上這是很近的距離,但高級的艦載AI能很好地把握精度。
“減速開始。”
戰艦的引擎開始加大功率向引力場的反方向推進,漸漸地將速度降低到1.65倍光速,略低於逃逸速度1.7倍光速,漸漸地靠近了睿智符文號。
“捕捉到目標光學影像。”
一艘看上去就受到過嚴重傷害的中型艦船出現在影像中。艦首與頂部艦橋部分應該受到過嚴重的撞擊,艦首部分的空間摺疊效應發生器已經完全被撞得稀爛,艦橋上方的流線型裝甲帶破損了,露出內部破損不堪的天線陣列。而其他部分也都有著嚴重程度不一的損傷。尾部的四台引擎中有一台完全停推,一台功率明顯不足,靠著另外兩台才能堪堪維持住龜爬般的移動速度,不至於被黑洞吸進去。
“收到來自睿智符文號的鏈路信號通訊。”副官報告道。
“接進來。”
由於節省通訊資源的緣故,隻有音頻資訊接入。通訊接通的一瞬間,洛天羽聽到了那邊發出的雷鳴般歡呼聲。
“這裡是偉大星間聯盟艦隊所屬,SFU-1119‘英勇謹慎號’。”洛天羽做了自我介紹。
“這裡是偉大星間聯盟大科學院所屬科研船,UAS‘睿智符文號’。”對方那邊是一個有些尖細的女聲,“謝天謝地你們終於來了。再過3小時我們的引擎就要過載了。”
“請貴艦在我艦就位後,降低速度至0.9倍光速,與我艦內置船塢對接。”
“收到,等待貴艦發送開始同步減速的信號。”
英勇謹慎號在距離睿智符文號1萬公裡的位置上再次進行反推,直到和它達成相對靜止狀態。
“30秒後開始同步減速,減速速率已發送。”
兩艘船的引擎同時降低功率。速度下降至逃逸速度的臨界點以下時,引力場立即捕獲了它們,將兩艘船拖向黑洞邊緣。
這是無奈之舉,在超光速航行狀態下會出現很多亞光速時沒有的物理效應,兩個同時處於超光速航行的物體一旦彼此接近將會造成十分危險的情況。
睿智符文號的尺寸與聯盟重型護衛艦接近,隻有3000米左右,而英勇謹慎號內置的船塢可以同時容納四艘這種尺寸的艦船。
由於牽引光束在黑洞的引力場中無法使用,所以對接隻能考驗對方船員組的駕駛功底。好在接駁還算是順利,在一個小時後,睿智符文號被裝進了英勇謹慎號的船塢。船員們被等候在船塢的陸戰隊車隊緊急甚至有些粗暴地從船艦上撤離,以最快的速度塞進加速安全艙。為防止超光速引擎的互相乾擾,在停泊完成的時候,睿智符文號的引擎就已經關機,艦內重力場也隨之消失。如果他們待在艦上,隻會被巨大加速度壓成一堆難以入目的有機質。
確認所有人進入安全艙後,洛天羽下達了前進4的命令。他已經在登艦人員的清單中看到了田蜜的名字,此刻心情十分放鬆。
“超光速引擎最大功率響應中,1分35秒後到達逃逸速度。”
“有寒冬山嶽號的信號嗎?”洛天羽向副官問道。
“沒有信號,但……光學觀測係統捕捉到了一些……疑似是寒冬山嶽號的東西。”人工智慧副官難得地猶豫著說道。
“讓我們看看。”洛天羽說道。
一副詭異至極的圖像投射在他面前。
那是一幅抽象畫——一副映在黑洞周圍,那個二維的新月狀光環上的抽象畫。
從外表上看去,它像是一副由從未學過繪畫的孩子照著戰艦的平面圖臨摹出來的結構扭曲,外形扭曲,細節扭曲的滑稽圖畫。二維平面上的這幅圖景彷彿是一個透鏡,在它的下方這艘戰艦本就不多的色彩和它複雜的結構如同一幅細化的結構圖一般向各個方向奔流飛散。
在掃過圖像的一個位置時,洛天羽的眼神頓住了。
因為遙遠的距離,圖像已經變得比較模糊那裡有著一個殘缺的聯盟太空艦隊徽章,外圈圍繞著這幅畫還在三維世界時的名字。
“SFU-1027寒冬山嶽”
這個巨大的,吞噬一切的毀滅之物用一種極其無法形容,不可名狀的方式,將它的力量近乎於殘暴地展示在了洛天羽的面前。如果說他第一次見到這個巨大天體的戰栗更多地來自對其視覺上偉大的印象,而這一次他真的感受到了它的致命危險。
“歸檔影像記錄,至少讓其他人知道他們的最後是怎麼樣的。”
洛天羽肅容道。